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La idea de gafas sobre las que se puede superponer texto es algo que ha estado en la mente de muchos desde hace mucho tiempo, sin embargo, nunca se ha podido llevar a cabo por varias dificultades que se presentan. Afortunadamente, parece que todas y cada unas de ellas lentamente están siendo solucionadas por unos estudiantes en los Institutos Fraunhofer, quienes fueron populares en otro momento, por crear cosas como el popular MP3.

Uno de los problemas más recurrentes con este tipo de tecnología era el hecho de que las letras estaban tan cerca del ojo que era imposible enfocar correctamente para leerlas. Los estudiantes del Instituto Fraunhofer parecen haber solucionado este inconveniente y ahora, al leer el texto, parece estar a un metro de distancia. ¿Cómo lo habrán logrado? Pues aún no lo sabemos, pero todavía es un prototipo y quedan muchas cosas por solucionar y mejorar.

Se ha demorado más de lo previsto, pero el nuevo estándar de conexión ya está en marcha. El USB 3.0, que ofrece una velocidad superior de transferencia de datos, comienza a abrirse paso en el ámbito empresarial. Productos de corte profesional, entre los que pueden encontrarse portátiles de gama alta o discos duros externos, lo están introduciendo en el mercado. Con un rendimiento teórico que se sitúa diez veces por encima de su predecesor, esta tecnología permite reducir los tiempos de espera en intercambios o duplicados de archivos, con el consecuente beneficio en productividad. Es su principal aporte, pero no el único.

En la práctica, los primeros accesorios que están incorporando USB 3.0 (también conocido como SuperSpeed USB) ofrecen un rendimiento real entre dos y tres veces superior al de la versión anterior. Por ejemplo, trasladar un volumen de ficheros equivalente a 10 GigaBytes apenas le llevaría entre tres y cuatro minutos (en lugar de diez). Así es por el momento. No obstante, le sería posible alcanzar tasas máximas de 5 GigaBits por segundo, frente a los 480 MegaBits del USB 2.0. Sería como multiplicar por diez la velocidad de transferencia.

La tecnología ha sido desarrollada por el USB Implementers Forum, que ha creado dos versiones distintas del conector. El primero de ellos, el tipo A, es idéntico al USB 2.0, sencillamente etiquetado con color azul para diferenciarlo del antiguo estándar. El tipo B sí es algo diferente, ya que introduce pines de conexión adicional. A su vez, existe una tercera variante algo más pequeña, denominada tipo micro B.

Como consecuencia, todos los dispositivos 2.0 funcionan en conectores 3.0, pero sólo los de tipo A son retrocompatibles en puertos 2.0. Lógicamente, sólo se puede beneficiarse de su velocidad mejorada si todos los elementos implicados (accesorio y puerto con su correspondiente controlador) corresponden a la especificación SuperSpeed. En caso contrario su funcionamiento será idéntico al del USB 2.0.

Además, para aprovechar al máximo su rendimiento, la longitud del cable no debe superar los 2,7 metros de longitud (la mitad que en el caso de los 2.0). A cambio, son capaces de conducir hasta 400 miliamperios de electricidad más. Es así como puede alimentar a ciertos dispositivos cuyo consumo no podía ser abastecido con el estándar previo, como discos duros de 3,5 pulgadas, cámaras de vídeo en incluso monitores. El SuperSpeed USB ofrece asimismo tres niveles de consumo y no tiene por qué estar permanentemente malgastando energía.

Hasta la fecha, el chip controlador de NEC es el único que permite combinar los USB 2.0 y 3.0, aunque compañías como Symwave, Fujitsu o Via ya trabajan en sus propios modelos. Sorprendentemente, Intel no planea implementarlo hasta 2011. En cuanto a sistemas operativos, tanto Windows Vista como Windows 7 ofrecen soporte para el mismo. También es compatible con Linux. Por su parte, Apple todavía no se ha posicionado, y se desconoce si finalmente lo adoptará como estándar.

Marc Maiffret es una de esas personas que caben en el estereotipo del hacker de las películas: joven, brillante, que terminó siendo perseguido por el FBI a los 17 años y que luego de esto cambió de rumbo para hacer el bien.

Hoy a los 29 años trabaja como jefe de seguridad de una compañía y aunque por un buen tiempo fue una pesadilla para Microsoft, encontrando varias vulnerabilidades en sus sistemas, hoy sale a defenderlo.

“Cuando miras a Microsoft ahora, hacen su software más seguro que cualquiera. Son el modelo a seguir. No son perfectos; hay espacio para mejoras. Pero definitivamente lo hacen mejor que cualquiera en la industria, diría yo”, afirmó en una entrevista con CNET.

Maiffret reconoció que en el pasado Microsoft prefería no reconocer los errores, pero que esta actitud ha cambiado dentro de la empresa. Por otro lado, afirma que otras compañías como Adobe y Apple no están haciendo un trabajo tan bueno en este sentido y que muchas veces se toma como un problema de marketing, en lugar de que se haga un trabajo técnico real para que los equipos sean más seguros.

Sobre Apple, afirmó que:

Hasta da un poco de miedo porque tratan de publicitarse como más seguros que el PC, que no tienes que preocuparte de los virus, etc. Todas las veces que ha habido un concurso de hackers, a las pocas horas alguien encuentra una vulnerabilidad en Apple. Si se tomaran las cosas en serio, no dirían que son más seguros que Microsoft, porque no lo son. Y la comunidad de Apple es bien ignorante respecto a los riesgos que hay relacionados con Apple. La razón por la que no vemos más ataques en comparación con Microsoft es porque no tienen una participación de mercado ni cercana a la que tiene Microsoft”.